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9月9日に発売され、RPGとしての圧倒的なクオリティーが注目を集めている『テイルズ オブ アライズ』。マザーシップタイトルとしては前作にあたる『テイルズ オブ ベルセリア』も好評だったが、「テイルズ オブ」シリーズ快進撃の大きな要因として、《あのプロデューサーが抜けたから》という説が浮上している。

「テイルズ オブ アライズ」の売り上げはこれまでにないほど好調らしく、先日『ゲオ』が発表した新作ゲームソフトの週間売上ランキングでもPS4版が堂々の1位を獲得。実際にプレイしたテイルズファンの中には、《歴代で最高のテイルズ》と称賛する人もいるほどで、リリース前の期待を上回る作品に仕上がっているようだ。

そんな中、SNSなどでは《馬場Pがいないだけでちゃんとしたものが出来る説》《馬場が抜けただけで、ベルセリアとアライズはすごい作品になったよ》《馬場Pのせいで落ち目だったけど、アライズで持ち直してくれそうでよかった》《馬場Pとゼスティリアの呪いが断ち切れた感》《ゼスティリアで憑魔になった妹がアライズで浄化されてて良かった》といった声が。「アライズ」の成功を受けて、シリーズの黒歴史とも言われる『テイルズ オブ ゼスティリア』の炎上騒動が掘り起こされている。

あの「ゼスティリア」炎上騒動から約6年半…
「ゼスティリア」が何故そこまで叩かれているのか、振り返ってみよう。まず物議を醸したのは、アリーシャというキャラクターが途中で離脱する展開。アリーシャはパッケージイラストにも描かれており、ユーザーの誰もがヒロインだと思っていたため、悪い意味で衝撃を与えることとなった。

さらに大きな火種となったのは、アリーシャと入れ替わるようにして加入したロゼというキャラクター。ロゼは作中で不自然に持ち上げられ、真の仲間として主人公たちと冒険することになる。

「テイルズ オブ」シリーズにおいて、仲間の離脱や再加入は良くあることだが、同作に関してはストーリーがあまりに不自然だった。そのため、「プロデューサーがお気に入りの声優を活躍させるためにストーリーを改変したのでは？」という疑惑まで浮上。この時のプロデューサーが〝馬場P（馬場英雄）〟と呼ばれる人物で、同氏はすでに『バンダイナムコ』から退社している。

この騒動がきっかけで、ネット上では「んほぉ～この声優たまんねぇ～」というスラングも誕生したが、そんな「ゼスティリア」の炎上も過去の話。後にリリースされた『ベルセリア』は名作として知られており、今作「アライズ」ではシリーズのまったく新しい形を示してみせた。炎上騒動で心に傷を負ったかつてのファンも、今は「んほぉ～このゲームたまんねぇ～」と「アライズ」をプレイしているはずだ。

本当に「ゼスティリア」とは一体なんだったのか…。擁護できるところがあるとすれば、『ufotable』が制作したアニメ版は間違いなく素晴らしいクオリティーだった。今から「ゼスティリア」に触れようと思う人は少ないかもしれないが、もしその必要があるならアニメ版から入るべきだろう。

文＝大上賢一

いつの間にかギルドチャットに自分が救援に行った場合の救援依頼もでるようになってない？
自発したものしか前はでなかったのに
チャットめっちゃ依頼だらけになってるわ

<エドナから>
・毒舌に反して根が優しく、スレイが同じ人間から畏怖の対象として疎まれるのを防ぐために、人前で天響術を振るう事を避ける慎重さ等、本来の性格
・ドラゴンを浄化する方法を探す過程で、描写されていた筈のエドナの成長や、それに伴い築かれていった仲間との絆
・ロゼとの関係性（ロゼに対して必要以上の不信感を懐かせて辛辣な台詞を言わせ、常に冷たい態度を取らせるよう改悪）

<デゼルから>
・ラファーガに関する過去（ロゼに憑依していた理由を、ラファーガの仇を探し出して討つ事から、亡きブラドの理想の実現に改変）
・上記が明かされる事やPTメンバーとの交流で見えた面倒見の良さや繊細さ等デゼル本来の性格とロゼに対する想い
・ジークフリートに天族を弾として込めれば意志ある弾丸となり、攻撃対象から穢れだけを切り離す事が可能である事を、自ら最初の実験台を買って出てスレイたちに教える役

<ザビーダから>
・スレイたちの前に何度も立ちはだかった後に旅の仲間となった経緯と、その後の信頼関係
・アイゼンとの約束に関して幾度となくエドナとぶつかり合う事で見えた、アイゼンとの友情の深さやザビーダの義理堅い一面等本来の性格（アリーシャの出番を増やすために、ザビーダの出番を大幅に削った弊害）

<メーヴィンから>
・天遺見聞録
・探検家の心得をスレイに教える役割
・災禍の顕主に立ち向かう為の覚悟を、身を以ってスレイ達に示す役

<ルナールから>
・家族や仲間といった絆を否定する仇敵役
・絆に対する嫌悪感に起因する風の骨や導師一行、特に家族や仲間への思い入れが深く自分をギルドの仲間として迎え入れたロゼへの歪んだ執着心（執着する相手をアリーシャに挿げ替え、理由もなく付き纏わせる）　
・生命そのもの

<上記以外のキャラから>
・セルゲイから武術の達人として視認には至らずとも天族の気配を察知できる能力、スレイとの友情関係
・ミケルから天族への信仰心を取り戻すという夢、ミクリオとの関係性
・ミューズからミクリオへ懸けた想いと、関係性（ミクリオのシナリオ上での重要度をアリーシャより目立たない低いものにするため）
・ルーカスの存在（原作でアリーシャの未熟さを嗜めていたためアリーシャageに都合の悪いキャラと見做され削除）
・ウーノ、サインド、ムルジム、アラカン、フォーシア、ラファーガ、ゴウフウの存在（アリーシャのためにシナリオ変更をした弊害※ムルジムに関しては教会神殿地下のドラゴンの死体ではないかとの意見あり）
・オイシの存在（ティンタジェル遺跡群でのロゼ加入イベントをアリーシャの陰口を叩いたとアリ厨が言い掛かりをつけたため削除した弊害）
・ハイランド王からアリーシャとは血縁の薄い幼い王であるという本来の設定と、生命そのもの（マルトランとのイベントを削除した代わりに、アリーシャに身近な大切な人物との悲劇的な別離の場面を新規追加するため）
・マシドラ教皇から、ゴドジン村の人々からの厚い信頼と、村人を家族のように思い彼らのために命をかけて村を救った情の厚さ
・ヘルダルフがグレイブガント盆地でスレイと対峙する事で明かされる筈だった設定と今後の展開のための問題提示
・サイモンからヘルダルフに寄せた絶対の信頼
・ベルベットから、世界中の人間の感情を消すというアルトリウスの目論見を阻止した事実、それを史実として残さなかった大陸本来の歴史